Ici, pas de cage grillagée ni de visage en sang. Au Judo club thouarsais (JCT), dans les Deux-Sèvres, les séances de « mixed martial arts » (MMA) ne ressemblent pas à l’image violente que véhicule ce sport de combat dont le ministère des sports interdit les compétitions. Aujourd’hui, à Thouars, le MMA est en plein boom. Il attire des enfants à partir de 8 ans, des cheminots, des médecins, des notaires ou des gardiens de la paix. Si bien que, dans les clubs où elle est enseignée, la discipline est perçue comme une nouvelle manne, un moyen de lutter contre la chute du nombre de licenciés dans les arts martiaux traditionnels tels que le judo ou le karaté. Cette popularité n’est pas du goût de la Fédération française de judo (FFJDA), qui menace de radiation les clubs proposant le MMA. Au Tapis ! s'est rendu au dojo du JCT, jeudi 13 mars. Reportage en images avant la publication d'une enquête dans le cahier "Sport & Forme" du Monde, vendredi 21 mars.
Exercices de déplacements et de coordination en guise d'échauffement. Le but est de toucher l'épaule adverse.
Yann Leroux, professeur de Mixed Martial Arts au JC Thouars, montre un enchainement jab-cross à ses élèves.
Dans le vide, les pratiquants reproduisent l'exercice.
Le Mixed Martial Arts se caractérise par de nombreuses phases au sol. Yann Leroux décompose une situation d'immobilisation. Contrairement au judo, l'adversaire ne doit pas se mettre sur le ventre pour défendre.
Deux élèves du JCT tentent de reproduire l'exercice.
Le cours se termine par une phase de combats debout et au sol.
Dans ce nouveau cours, créé en septembre 2013, les filles sont nombreuses à pratiquer le MMA.
Avant le salut, les enfants reçoivent leur nouveau passeport de la Commission française de Mixed Martial Arts (CFMMA).
Après les enfants, place aux adultes. Ils sont une quarantaine ce soir à enfiler les gants. Médecin, notaire, agent de la paix ou encore cheminots... toutes les catégories sociales se mélangent.
Sous l’œil avisé de Yann Leroux, un élève reproduit l'enchaînement ponctué par une clé de bras.
Même enchaînement. La finition sur clé de bras est différente cette fois.
On passe aux phases debout. Les pratiquants doivent réaliser plusieurs enchaînements jab, cross, low kick, une combinaison de coups de poings terminés par un coup de pied bas.
La dernière demi-heure de cours est consacrée aux combats. Sur le mode "Tate" en judo (une seule personne travaille), les adhérents tournent par groupe de quatre et enchaînent plusieurs exercices.
Les femmes se mélangent avec les hommes.
Low-kick envoyé dans les paos. ça frappe dur.
Au MMA, les projections sont autorisées. Ici, un beau mouvement d'épaule de judo (ippon-soei-nage).
Phase au sol. Les deux combattants vont chercher, dans l'idéal, une soumission par une clé ou un étranglement.
Il est 22 heures. Le cours a été très dur. Quand retentit le gong, les combattants se félicitent à coups de grandes accolades.
Reportage photos : Florent Bouteiller
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Journaliste au Monde depuis 2010 après un passage d'un an à 20 Minutes où il a également couvert le judo, Florent Bouteiller traite des sports de combat sur Au Tapis! Ceinture noire de judo, il couvre régulièrement les grands événements liés aux sports de combat. Il est aussi éditeur et a réalisé quelques critiques littéraires au Monde des livres. Depuis septembre 2012, il est rattaché au service des sports où il écrit principalement sur les sports de combat. Editeur Web, il réalise aussi des vidéos sur différents sports. Passionné de photos, il prend des clichés (en noir et blanc) pour son blog. L'idée de ce blog est née au lendemain des championnats du monde en août 2011 à Paris. Révolté par le fait que rarement les sports de combat, même le judo, étaient mis en avant sur les grands médias, lemonde.fr a voulu lancer ce blog spécialisé pour rendre compte comme il se doit de l'actualité de ces sports que beaucoup de gens pratiquent et qui n'a pas la place, selon nous, qui lui est due. Quand on parle du judo, on évoque Teddy Riner, à juste titre, mais quelle place accorder aux autres judokas qui s'entraînent tout autant ? Gévrise Emane, Ugo Legrand, Lucie Décosse sont des champions hors-normes eux aussi. Il convient de les honorer comme il se doit. Tout comme le karaté, la boxe ou l'aïkido qui méritent bien plus qu'une simple brève dans un canard, fut-il de référence. Parce que les sports de combat opposent des hommes dans les faits, mais que dans la réalité, ils les rapprochent. Ce sont ces histoires que nous racontons sur ce blog. Et nous espérons que vous prendrez autant de plaisir à le lire que j'ai de bonheur à le réaliser.
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