Le Monde | 24.03.2014 à 16h52 • Mis à jour le 24.03.2014 à 17h20 | Par Antoine Flandrin
Sept millions de missives circulaient quotidiennement en France entre 1914 et 1918. La correspondance des Résal n'aurait rien d'exceptionnel si elle n'était accompagnée d'une centaine de photographies. Chaque membre de cette famille possédait un appareil photographique. Approvisionnés par leurs sœurs et leur mère en rouleaux de pellicule, les quatre fils partis au front photographiaient la vie quotidienne de leurs troupes. Leur pratique était proche de la nôtre : ils réalisaient des autoportraits, qu'ils envoyaient à la famille.
TRÉSOR RICHE EN ÉMOTIONS
C'est à partir de cette matière inédite que Laurent Véray, historien du cinéma, spécialiste de la Grande Guerre, a construit ce documentaire intitulé La Cicatrice, diffusé le lundi 24 mars 2014 à 23 h 30 sur France 3 dans « La Case de l'oncle Doc ». Jacques Résal, le fils de Louis, qu'il a rencontré, il y a quinze ans, lui a confié ce trésor riche en émotions. Les membres de cette famille soudée parlaient de leurs sentiments avec beaucoup de candeur. La mort de Younès sur le champ de bataille en septembre 1914 fut pour tous une souffrance.
>> Voir le prologue de « La Cicatrice » sur le site de la Mission du centenaire
Adepte de l'histoire visuelle, Laurent Véray utilise les images fixes animées. Comme témoignage ultime de l'unité de cette famille, il y aurait cette photographie prise avant la guerre. On y voit les parents et leurs six enfants. Les zooms successifs sur chacun d'entre eux permettent de les situer individuellement à cet instant de leur vie. La photographie devient un support pour raconter et non pour illustrer. Laurent Véray a demandé à des comédiens de lire leurs lettres. André Wilms, Anne Alvaro, et six jeunes comédiens du Théâtre national de Strasbourg, incarnent avec justesse ces personnages plongés dans la tourmente.
Ce film manquerait de souffle sans l'apport des archives audiovisuelles du ministère de la défense (ECPAD). Laurent Véray, fin connaisseur de la production filmique de la Grande Guerre, a découvert des images inédites des débuts aventureux de l'aviation, de la vie insouciante de l'arrière et des durs combats d'artillerie. Cette source d'une richesse inestimable lui permet de multiplier les effets de correspondance avec le texte lu, mais surtout de faire croiser cette histoire familiale avec la grande histoire.
« La Cicatrice » , une famille dans la Grande Guerre. (France, 2013. 52 minutes). Diffusion le lundi 24 mars à 23 h 30 sur France 3.
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