Le Suisse a été presque aussi expéditif que le tenant du titre, Novak Djokovic, qui avait remporté son premier match mardi en quarante-cinq minutes. Le numéro 4 mondial s'est imposé en cinquante-deux minutes. Pas perturbé le moins du monde par les conditions difficiles, avec un vent très gênant, Federer n'a pas mis bien longtemps pour trouver les bons réglages pour son premier tournoi sur terre battue de la saison. Le Suisse a excellemment bien servi (87 % de points inscrits derrière son premier service) et a très vite mené 5-0.
Stepanek, l'un des rares joueurs sur le circuit désormais plus âgés que Federer (35 contre 32 ans), a vainement tenté de se rebeller dans le deuxième set. Il s'est procuré deux balles de débreak à 2-3, mais le Suisse, qui affrontera en huitièmes un autre Tchèque, Lukas Rosol (47e), les a écartées sur deux accélérations.
NADAL MENÉ AVANT DE BRILLER
Octuple vainqueur du tournoi, Rafael Nadal n'a pas raté ses débuts dans la compétition, maîtrisant le Russe Teymuraz Gabachvili (58e mondial) en deux sets 6-4, 6-1.
Le numéro un mondial, qui avait abandonné l'an passé son titre à Novak Djokovic, après huit victoires consécutives, a eu un peu de mal à entrer dans le match. Il a concédé son service d'entrée et le Russe, passé par les qualifications, s'est procuré une balle de 4-1. Mais Nadal l'a effacée en venant au filet, puis il a haussé le ton. On a alors retrouvé le Nadal qui assomme ses adversaires de son grand coup droit lifté. Gabachvili a résisté encore quelque temps, avant de complètement lâcher prise dans le deuxième set. Au prochain tour, Nadal affrontera l'Italien Andreas Seppi.
BENNETEAU ET LLODRA PRENNENT LA PORTE
Julien Benneteau, 51e mondial, s'est incliné face à l'Espagnol Tommy Robredo (18e) en trois sets 4-6, 6-0, 6-1, pour la troisième fois cette saison. Le Français avait déjà été battu par Robredo en quatre sets au deuxième tour de l'Open d'Australie, et en deux sets au troisième tour à Miami.
Benneteau a dominé les débats au premier set, mais il a ensuite tout bonnement arrêté de jouer. L'Espagnol, sentant la faille, a commencé à mettre encore plus d'intensité dans chacune de ses frappes et a survolé les deux derniers sets. Il affrontera en huitièmes de finale le Canadien Milos Raonic (10e).
Même scénario pour Michaël Llodra, 147e mondial, qui a été éliminé au deuxième tour par le Tchèque Lukas Rosol (47e) en deux sets 6-4, 6-4. Le Français n'a pu rééditer sa belle performance du premier tour mardi, où il avait sorti Jerzy Janowicz (21e). Llodra n'a pu mettre son jeu d'attaquant en place sur un court plus lourd, les nuages et un vent frais ayant remplacé le franc soleil de la veille.
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