Ancêtre du kenjutsu, l'art du sabre par les samouraïs japonais, le Kendo est un art martial très codifié qui demande beaucoup d'exigence et de patience. Pratiqué par près de 4600 licenciés, cette discipline mythique reste relativement confidentielle en France. Le Cercle parisien d'escrimes japonaises (Cepesja) a ouvert ses portes au Monde pour faire connaître et tester sa discipline dans le prochain cahier "Sport & Forme". Reportage photo dans l'intimité de ces combattants d'un autre temps qui s'accrochent à leurs traditions.
Un hakama (pantalon), un kendo-gu (veste), une armure et un men (casque). C'est l'équipement du parfait kendoka qui ne se sépare jamais de son Shinaï (sabre).
En guise d'échauffement, les pratiquants répètent des gestes dans le vide.
Traverser la salle sans jamais rompre le lien, une tâche délicate pour les non-initiés.
Sur le côté, Cyril Edou (à gauche), 6e dan, veille au bon déroulement du cours.
Ne surtout pas rompre le lien...
La tenue du shinaï et le positionnement des pieds sont quelques-unes des bases qu'il faudra acquérir.
La force est aussi dans le regard.
Avoir confiance en son partenaire et inversement...
... puis relâcher. Au moment de frapper, le kiai (cri) est indispensable.
Le shinaï symbolise le katana. Ce sabre est composé de quatre lattes de bambou assemblées. La tsuba (quillon) sépare la tskuka (manche) du tsuru (qui symbolise l'opposé de la lame).
Les kendokas s'apprêtent à mettre le men, le casque à face grillagée qui demande tout un rituel avant d'en nouer le dernier cordon.
En ordre de bataille.
Le regard transparaît, les émotions passent.
Les élèves confirmés lâchent les premiers coups.
Les débutants doivent parfaire leurs gammes.
Le coup doit tomber bien au milieu du men.
Alignés, les combattants s'inclinent pour se saluer.
Et puis le dojo devient un champ de bataille.
Dans un coin, deux sombres guerriers se provoquent en duel.
L'un d'eux fait mouche dès le premier coup de sabre.
En retrait, les débutants regardent les plus gradés s'adonner au combat.
"Sei retsu", ordonne Cyril Edou pour obtenir l'alignement parfait de ses élèves.
"Shiseï wo Tadashite", lance le sempaï, l'élève le plus gradé, qui invite l'assemblée au recueillement spirituel. La cours s'achève sur un salut réciproque: "O tagai ni reï".
Reportage photos : Florent Bouteiller
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Le kendo, ça vous tente ?
Le Cercle parisien d'escrimes japonaises a reçu Le Monde, pour un entraînement lundi 10 mars, dans le gymnase de l'université René-Descartes, rue lacretelle (15e). Créée en 1974 par M. Claude Hamot cette association propose des cours de kendo pour tous les publics. Les adultes peuvent venir les lundi et vendredi (20 h-22 h) rue Lacretelle. Les trois premiers mois, les débutants sont pris en charge séparément afin d'acquérir les fondamentaux. Le samedi matin, place aux enfants à partir de 6 ans. Le Cepesja dispense aussi des cours de chambara, une bataille libre de sabre pratiqué avec des armes inoffensives.
Retrouvez plus d'informations sur le site Internet du Cercle parisien d'escrimes japonaises.
En France, il existe 317 clubs de kendo recensés sur un carte que vous pouvez retrouver sur le site Web du Comité national de Kendo (CNK).
Un peu de poésie...
Le Parnassien franco-espagnol José-Maria de Heredia (1842-1905) est l'auteur d'un très beau poème intitulé "Le Samouraï" dans son unique recueil Les Trophées (1893).
Le samouraï
D'un doigt distrait frôlant la sonore bîva,
A travers les bambous tressés en fine latte,
Elle a vu, par la plage éblouissante et plate,
S'avancer le vainqueur que son amour rêva.
C'est lui. Sabres au flanc, l'éventail haut, il va.
La cordelière rouge et le gland écarlate
Coupent l'armure sombre, et, sur l'épaule, éclate
Le blason de Hizen ou de Tokungawa.
Ce beau guerrier vêtu de lames et de plaques,
Sous le bronze, la soie et les brillantes laques,
Semble un crustacé noir ; gigantesque et vermeil.
Il l'a vue. Il sourit dans la barbe du masque,
Et son pas plus hâtif fait reluire au soleil
Les deux antennes d'or qui tremblent à son casque.
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Journaliste au Monde depuis 2010 après un passage d'un an à 20 Minutes où il a également couvert le judo, Florent Bouteiller traite des sports de combat sur Au Tapis! Ceinture noire de judo, il couvre régulièrement les grands événements liés aux sports de combat. Il est aussi éditeur et a réalisé quelques critiques littéraires au Monde des livres. Depuis septembre 2012, il est rattaché au service des sports où il écrit principalement sur les sports de combat. Editeur Web, il réalise aussi des vidéos sur différents sports. Passionné de photos, il prend des clichés (en noir et blanc) pour son blog. L'idée de ce blog est née au lendemain des championnats du monde en août 2011 à Paris. Révolté par le fait que rarement les sports de combat, même le judo, étaient mis en avant sur les grands médias, lemonde.fr a voulu lancer ce blog spécialisé pour rendre compte comme il se doit de l'actualité de ces sports que beaucoup de gens pratiquent et qui n'a pas la place, selon nous, qui lui est due. Quand on parle du judo, on évoque Teddy Riner, à juste titre, mais quelle place accorder aux autres judokas qui s'entraînent tout autant ? Gévrise Emane, Ugo Legrand, Lucie Décosse sont des champions hors-normes eux aussi. Il convient de les honorer comme il se doit. Tout comme le karaté, la boxe ou l'aïkido qui méritent bien plus qu'une simple brève dans un canard, fut-il de référence. Parce que les sports de combat opposent des hommes dans les faits, mais que dans la réalité, ils les rapprochent. Ce sont ces histoires que nous racontons sur ce blog. Et nous espérons que vous prendrez autant de plaisir à le lire que j'ai de bonheur à le réaliser.
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